卷六
卷六
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们的帮助下，拥有数千万钱的财富。因此有人说：“与其出外求官，不如在刀家为奴。”说的就是刀间能通过豪奴致富而又能让他们为他鞠躬尽瘁。
周地的百姓原本就吝啬，而师史尤为突出，他以车运输货物返运赚钱，车辆数以百计，在各诸侯国间往来，无处不到。洛阳地处齐、秦、楚、赵等国的中心位置，穷人在富人家学做生意，常将自己在外经商时间长作为优势而相互夸耀，多次路过家乡也不进家门。因为师史能筹划任用这种人，所以能拥有七千万钱的财富。
宣曲任氏的先祖是督道仓的官吏。秦朝败亡的时候，豪杰们全在争着抢金银珠宝，而只有任氏用地窖储藏粮食。后来，楚汉两军在荥阳相持，农民无法种地，米价每石涨到一万钱，任氏靠卖谷发了大财，豪杰们的金银珠宝全都归了任氏，任氏因此而发了财。一般富人都争相比谁更奢侈，而任氏却崇尚节俭，致力于种田畜牧。一般人都争着低价买进田地和牲畜，任氏却专门买贵而好的。任家数代都非常富有。但任氏的家规是，非自家种田养畜而来的物品不吃、不穿，没有做完公事就不得饮酒吃肉。以此为乡里做出表率，所以他很富有，而皇上也很尊重他。
边疆地区开拓之际，只有桥姚获得马千匹，牛二千头，还有羊一万只，粟以万钟计算。
吴、楚七国叛乱的时候，长安城中的列侯、封君要随军出征，需要借贷有利息的钱，高利贷者认为列侯、封君的食邑都在关东，而关东战事胜负未知，没有人愿意把钱贷给他们。只有无盐氏拿出千金，其利息是本钱的十倍。三个月后，吴、楚叛乱被平定。一年之中，无盐氏得到比本金多十倍的利息，因此财力可与关中富豪相匹敌。
关中地区的富豪，大都是田姓人家，如田啬、田兰。还有韦家栗氏、安陵和杜县的杜氏，家产也极为庞大。
以上都是些赫赫有名、与众不同的人物。这些人都不是靠着爵位俸禄收入或是靠着舞文弄法、作奸犯科而致富的，全是靠推断事理，懂得进退取舍、随机应变而赢利，以经营工商末业而致富，靠购置田产务农而守财，以各种强效的手段夺取一切资源，并用法律政令等方式将其维持下去，其变化大概是这样的，所以值得记述。至于那些致力于农、畜、工、虞或商的人，凭着权势和金钱而成为富人，大者能压倒一郡，中者能压倒一县，小者能压倒一乡，这样的事情更是多得不可胜数。
精打细算、勤劳简朴是发财致富的正路，但想要变成富人还必须能出奇制胜。种田务农是笨拙的手艺，而郅氏靠着它富到列鼎而食。卖羊肚儿本是一个微不足道的事，而浊氏靠着它富到车马成行。给马治病本是一个浅薄的事，而张里靠着它富到击钟佐食。这些人都是因为心志专一而致富的。
由此可见，致富并没有固定的行业，而财物也没有一定的主人，有本事的人能够聚集财富，没本事的人则会破败家财。千金之家可以比得上一个都会的封君，亿万富翁便能与国君一样享乐。这就是所谓的“素封”者吗？难道不是吗？
太史公自序
过去颛顼统治天下的时候，让南正重掌管天文，北正黎主管地理。唐虞统治之时，让重、黎的后代继续职掌天文、地理，直到夏商时期。因此重黎氏世代掌管天文地理。周朝统治时期，程伯休甫便是他们的后裔。周宣王的时候，重黎氏因失去掌管天文地理的职守而成为司马氏。司马氏世代职掌周史。周惠王与周襄王统治期间，司马氏离开周都，去了晋国。后来，晋国的中军元帅随会逃往秦国，司马氏也迁居少梁。
自从司马氏离开周都到了晋国之后，司马氏族人分散各地，有在卫国的，有在赵国的，有在秦国的。在卫国的一支中，有人做了中山国的相。在赵国的一支中，有人以传授剑术而名声显扬于世，蒯聩就是这一支的后代。在秦国的一支有叫司马错的，曾与张仪争论国事，于是秦惠王派他率兵攻打蜀国，攻取蜀国后，就做了蜀地郡守。司马错的孙子司马靳，侍奉武安君白起。少梁当时已更名为夏阳。司马靳与武安君坑杀赵国在长平的士兵，回国后他与武安君一起被赐死在杜邮，葬于华池。司马靳的孙子司马昌，是秦国主管冶铁的官员，生活在秦始皇的时代。蒯聩的玄孙司马卬，曾做过武安君的部将，并率军攻占朝歌。诸侯分封为王的时候，司马卬被项羽封为殷王。汉王刘邦攻打项羽之际，司马卬归降汉王，汉朝廷将殷地改置为河内郡。司马昌的儿子是司马无泽，司马无泽担任汉朝的市长。司马无泽的儿子是司马喜，司马喜担任五大夫，他们死后都葬在高门。司马喜的儿子是司马谈，司马谈做了太史公。
太史公拜唐都为师学习天文，拜杨何为师学习《易经》，拜黄子为师学习道家学说。太史公于建元至元封年间为官，他担心学者不能通晓各学派的要义而固执谬论，于是论述阴阳、儒、墨、名、法、道六家的要义：《周易?系辞》中说：“天下人的追求相同，而具体的思虑却多种多样；实现的目标相同，而采取的手段却大相径庭。”阴阳家、儒家、墨家、名家、法家和道家，都致力于如何治世，只是各家的说法不同，有明白的，也有的不明白的地方罢了。我曾私下研究过阴阳家的方术，发现它夸大吉凶祸福的预兆，有很多的禁忌避讳，使人感到拘束并多有所畏惧，但阴阳家关于四季运行顺序的论述，是不可丢弃的。儒家的学说广博但缺少纲领，劳力却很少有功效，因此该派的主张难以全部遵从；然而它所制定的君臣父子之礼，明确的夫妇长幼之别，是不可改变的。墨家学说俭啬而难以遵从，因此该派的主张不能全部照办，但它关于加强农业生产，节省财政支出的主张，是不可废弃的。法家主张严刑酷法却刻薄少恩，但它确定君臣上下名分的主张，是不可更改的。名家使人感到拘束而容易失去真实性；但它弄清了名与实的关系，是不能不认真考察的。道家使人精神专一，行动合乎无形的规律，使万物得以自足。道家是依据阴阳家有关四季运行顺序的学说，吸收儒、墨两家的长处，撮取名、法两家的精要，随着时势转移而转移，顺应事物的变化，树立良好的风俗，处事立世无不适宜，意旨简约扼要又容易把握，办事少而功效多。儒家则不同。他们将君主视为天下人的表率，君主倡导而臣下应和，君主先行而臣下随从。这样就使得君主劳苦而臣下却安逸。再说大道的要旨是舍弃刚强和贪欲，不耍花招，将这些放在一边而用儒术治理天下。过于劳神就会精神衰竭，过度劳力就会身体疲惫，身心过于劳累，不得安宁，却想要与天地共存，那是不可能的事。
阴阳家觉得四时、八位、十二度、二十四节气各有宜、忌的规定，顺应规定就会昌盛，违背规定不死则亡。这未必是正确的，所以说阴阳家“使人感到拘束而多有所畏惧”。春季萌生、夏季成长、秋季收获、冬季储藏，这是自然界的重要法则，不顺应这个法则就无法制定天下纲纪，因此说“四时运行的顺序是不能丢弃的”。
儒家以《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》这“六艺”为准则，而“六艺”的本文以及释传数以千万计，几代相继也不能弄通其中的学问，有生之年也无法穷究其礼仪，所以说儒家“广博但缺少纲领，劳力却很少有功效”。至于制定了君臣父子之礼，明确了夫妇长幼之别，是哪一家都不能改变它的。
墨家亦崇尚尧舜之道，谈论到尧舜的品德行为时说：“堂口只有三尺高，堂下土阶只有三级，用茅草搭房顶而不加修剪，采栎木做椽子而不经刮削。用土簋盛饭吃，用陶铏盛汤喝，吃的是粗饭，喝的是藜藿做的野菜汤。夏天穿葛衣，冬天穿鹿裘。”墨家的人为死者送葬，只用一副只有三寸厚的桐木棺材，送葬者哭丧却不能过于哀痛。教给人民这样的丧礼，必定将此视作给万民做表率。假使天下人都照这么做，那就没有贵贱尊卑的区别了。时代不同了，时势变化了，人们的事业必定不会相同，所以说墨家“俭啬而难以遵从”。墨家学说的要旨是加强农业生产，节省财政支出，这的确是使得人给家足的办法。这是墨家学说的长处，是哪一家都不能废弃它的。
法家不分亲疏远近，不别贵贱尊卑，凡事一律依照法令来决断，这样就把亲近亲属、尊敬长辈的伦理断绝了。这些手段可当作一时之计来施行，却不能长期使用，所以说法家“严酷而刻薄少恩”。至于法家使主尊贵，使臣卑下，使上下职责明确，不得互相逾越的主张，是哪一家也不能更改它的。
名家苛细烦琐，纠缠不清，不识大体，使人不能反思其真实内容，一切取决于名称，却舍弃了一般常理，所以说它“使人感到拘束而容易失去真实性”。至于按照名称来考察实际内容，为求名实相符而对名与实进行比较验证，这是不能不认真考察的。
道家主张“无为”，又说“无不为”，其主张容易施行，其文辞却难懂。其学说以虚无为根本，以顺应自然为原则。道家学说认为事物没有一成不变之势，没有固定不变之形，所以能够探究万物的情理。不抢在物情之先，也不落在物情之后，所以能够当万物的主宰。有法而不任法，要随着时势而定；有度而不恃度，要随着万物而合。所以说“圣人的思想和功业之所以不朽，就在于牢牢守着顺应时势变化的原则。虚无是道的永恒规律，顺应自然是国君治国的总纲”。群臣就位，君主应让他们各尽其才。实与名相符者，叫做“端”；实与名不符者，叫做“窾”。不听信空话，就不会产生奸邪之事，也自然分得清贤与不肖，看得出黑与白。关键就在于运用了，只要肯运用，什么事都能办得成。这样就合乎大道的一派混混沌沌的境界。光耀天下，重又返归无名。举凡人之所以活着，是因为有精神，精神则寄托于形体之中。过于劳神就会精神衰竭，过度劳力就会身体疲惫，形、神脱离就会死亡。死了的人不能复生，是因为形、神脱离后便不能复合了，所以圣人重视这一点。由此看来，精神是生命的根本，形体是生命的依托。不先让自己的精神和身体安定下来，却奢谈“我有办法治理天下”，怎么能做到呢？
太史公职掌天文，不治理民间的事务。太史公有个儿子名叫司马迁。
司马迁在龙门出生，曾于黄河的北边、龙门山的南边过着耕田畜牧的生活。他十岁时便能诵读古文了。从二十岁开始南游江、淮一带，登会稽山，探禹穴，观九疑山，泛舟于沅水、湘水之上；北渡汶水、泗水，于齐、鲁两地的都会讲学，考察孔子遗风，在邹县、峄山参加乡射之礼；在鄱、薛、彭城遭到困厄，路过梁、楚之地回到家乡。这时司马迁出仕做郎中，奉命出使向西征讨巴蜀以南的地区，往南攻略邛、笮、昆明等地，之后回来向朝廷复命。
这一年，天子开始举办汉朝的封禅大礼，而太史公此时滞留在洛阳，不能亲身参与整个过程，所以心中愤懑，发病将死。他的儿子司马迁正好出使归来，在黄河、洛水之间与父亲相见。太史公握着司马迁的手低声哭道：“我们的先祖是周朝的太史。远在上古虞夏之际便显功扬名，职掌天文。后世中道衰落，如今将会断绝在我手上吗？如果你能继续做太史，就接续了我们的祖业。现在天子继承汉朝千年的大业，在泰山举行封禅大礼，而我不偏偏能随行，这是命啊，是命啊！我死之后，你一定要做太史，做了太史后，不要忘记我想要完成的著述啊。再说孝道是从奉养双亲开始，进而侍奉君主，最终落实在立身扬名。靠扬名后世来使父母显耀，这是最重要的孝道。天下人都称颂周公，说他能论述并歌颂文王、武王的功德，宣扬周公、召公的风尚，表达太王、王季的思虑，乃至于再推到公刘的功业，并尊崇周族的始祖后稷。周幽王、周厉王之后，王道衰败，礼乐衰微，孔子编辑整理了旧典籍，修复振兴了被破坏、被废弃的礼乐，论述《诗》、《书》，写《春秋》，学者至今都在效法他。自鲁哀公十四年有人捕获麒麟以来至今四百余年，诸侯国相互兼并，各国史书丢弃散尽。方今汉朝兴起，四海统一，明主、贤君、忠臣、为道义而死之士辈出，我身为太史都没有对这些人加以论评记载，废弃了天下的修史传统，对此我深感惶恐，你可要记住啊！”司马迁低头流着泪说：“儿子虽然驽笨，但我会详细论撰先人所整理的史料旧闻，不敢有缺漏。”
太史公去世三年后，司马迁任太史令，开始连缀汇集国家的藏书。司马迁任太史令五年后，正值汉太初元年，十一月初一日冬至，汉朝开始改用夏正（即以农历一月为正月），天子在明堂宣布实施新历法，诸神接受太初历。
太史公司马迁说：“先父说过：‘自周公去世后五百年而有孔子。孔子去世后到现在又有五百年了，有能继承清明盛世，整理《易传》，接续《春秋》，论述《诗》、《书》、《礼》、《乐》本义的人吗？’意思就在此时，在此时吧！我又怎么敢推辞呢。”
上大夫壶遂问道：“过去孔子为什么要写《春秋》呢？”太史公说：“我听董仲舒先生讲：‘周朝王道衰退废弛后，孔子担任鲁国司寇，诸侯讨厌他，卿大夫阻挠他。孔子知道其政治主张不能被采纳，道义无法实行，便在《春秋》中褒贬评定了发生在二百四十二年间的事情，想以此作为天下人评判是非的准则，贬抑无道的天子，斥责昏乱的诸侯，声讨为祸的大夫，为达成王道而已。’孔子说：‘我与其记载论述那些空洞的说教，不如举出史实，这样说明就更加深切透彻了。’《春秋》这部书，往上阐明三王的治道，向下辨别人事的纪纲，明辨嫌疑，判断是非，论决犹豫不定的事，褒扬善的贬斥恶的，尊重贤才，鄙视不肖之人，使灭亡的国家得以保存，断绝了的世系得以继续，补救衰敝的事业，振兴废弛的一切，这是最重要的王道。《易》记载论述了天地、阴阳、四时、五行，所以长于说明变化；《礼》规范人伦，所以长于教人行事；《书》记述先王的事迹，所以长于辅佐政治；《诗》记录了山川溪谷、禽兽草木、牝牡雌雄，所以长于描述风俗；《乐》是论述音乐创作的经典，所以长于论述和谐；《春秋》论辩是非，所以长于处理人事。由此可见，《礼》是用来规范人的言行的，《乐》是用来启发人心平和的，《书》是用来述说往昔政事的，《诗》是用来表达人间情意的，《易》是用来讲述万物变化的，《春秋》是用来阐明人间道义的。平定乱世，使其复归正道，没有什么著作能比《春秋》更切实有效。《春秋》不过数万字，而其中要旨就有数千条。万物的聚散离合都在《春秋》里面。在《春秋》一书中，记载了弑君事件三十六起，被灭掉的国家五十二个，诸侯出奔逃亡不能保住自己国家的数不胜数。考察其中原因，都是因为他们丢掉了立国立身的根本。所以《易》中说‘失之毫厘，差以千里’。说‘臣弑君，子弑父，并非一朝一夕的缘故，它的发展渐进已有很久了’。因此，国君不可不知《春秋》，否则就会连谗佞小人站在面前也看不见，奸臣贼子紧跟在后面也发觉不了。大臣不可不知《春秋》，否则就只会固守常规却不懂得因事制宜，遭遇变故时不知如何灵活处理。做人的主君、父亲若不通晓《春秋》大义，必定会蒙受最恶的名声。做人的臣子、儿子若不通晓《春秋》大义，必定会陷于因篡位杀上的罪恶而被杀的境地，蒙受死罪的名声。其实他们都认为自己做的是好事，只因为不通晓《春秋》大义，所以蒙受众人的无端谴责却不敢推卸罪名。不明白礼与义的要旨，就会弄到君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子的地步。君不像君就会被臣子冒犯，臣不像臣就会被诛杀，父不像父就会昏聩无道，子不像子就会忤逆不孝。这四种行为，是天下最大的罪行。把天下最大的罪名加在谁身上，就只能接受而不敢推卸。因此《春秋》这部书，是礼与义的根本之所在。礼是在没发生之前禁绝坏事，法是在坏事发生之后施行制裁；法起到的作用显而易见，但礼禁绝的作用却隐而难知。”
壶遂说：“孔子所处的时代，上没有圣明的君主，下得不到任用，所以他才撰写《春秋》，流传下一部空洞的史文来裁断礼与义，被视为帝王的法典。现在先生您上遇到圣明的天子，下能当官任职，万事俱备，而且全都各得其所，先生所要撰述的、阐明的是什么呢？”
太史公说：“嗯嗯，不不，不全然是这么回事。我听先父说过：‘伏羲最为纯朴忠厚，创造了八卦。尧、舜统治时期国力强盛，《尚书》中有所记载，礼乐是从那时兴起的。商汤、周武统治时期国运昌隆，诗人便作了很多歌颂的诗。《春秋》褒善贬恶，推崇夏、商、周三代的盛德，褒扬周王室，并不仅仅是讽刺讥斥。’汉朝兴建以来，到当今英明的天子得到祥瑞征兆，举行了封禅大礼，改订历法，更换服色，受天命泽被苍生，海外不同风俗的国家，辗转几重来到中国边关，请求进献礼品、朝见天子的外国使臣不可胜数。我与百官们竭力颂扬圣德，仍不能完全表达自己的心意。再说人才贤能而不被任用，是国君的耻辱；国君圣明而功德得不到广泛传扬，是有关官员的罪过。况且若我在担任太史令时，放弃天子的圣明盛德而不予记载，将功臣、世家、贤大夫们的功业埋没而不予著述，那就是违背先父的遗言，罪过实在太大了。况且我只是缀述旧事，整理世代相传的资料，并非所谓的著作呀，而您把这个与《春秋》相比，那就错了。”
于是太史公开始论述编写所得的文献和资料。到了第七年，太史公遭李陵之祸，被囚于狱中。于是喟然而叹：“这是我的罪过啊！是我的罪过啊！身体毁伤了没有用了。”于是退而深思：“《诗》、《书》含义隐晦而言辞简约的原因，是作者想要表达心中的思虑。过去周文王被拘禁在羑里，推演出了《周易》；孔子在陈、蔡遭遇困厄，作了《春秋》；屈原被放逐，著成了《离骚》；左丘明双目失明，才编了《国语》；孙子受了膑刑，而论述了兵法；吕不韦被流放蜀郡，世上才流传《吕览》；韩非子被囚禁在秦国，才写下《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大都是圣人贤士为抒发愤懑而作的。这些人都是心中郁结，没有通畅表达的渠道，因而才追述往事，思考未来。”于是终于下决心叙述陶唐以来直至武帝获得麒麟那一年的历史，一切从黄帝开始。
缅怀以前黄帝以天地为纲纪，颛顼、帝喾、尧、舜四位圣明的帝王前后相继，各自制定法度；唐尧让位给虞舜，虞舜也不以此自居；赞美这些帝王的丰功伟绩，使其万世流传。作《五帝本纪》第一。
大禹治水的功劳，九州同享其成，光耀唐虞，恩德留给后世子孙；夏桀荒淫骄横，所以被放逐鸣条。作《夏本纪》第二。
契建立商朝，传位到成汤时立国；太甲被放逐桐宫，他能改过从善，是阿衡伊尹功德无量；武丁有傅说辅佐，才被称为高宗；纣王无道，诸侯就不再朝见他。作《殷本纪》第三。
弃发明了种谷，西伯姬昌时功德无量；武王在牧野伐纣一战，安抚了天下百姓；幽王、厉王昏乱暴虐，丧失了酆、镐二京；王室日益衰微，直至赧王，周室宗庙的祭祀在洛邑断绝了。作《周本纪》第四。
秦人的先祖伯翳，曾辅佐过大禹；秦穆公思义，祭悼秦国在殽山一战中死去的将士；秦穆公死后用活人殉葬，国人写了《黄鸟》一诗诉说了替殉葬者惋惜的哀伤之情；昭襄王开创了帝业。作《秦本纪》第五。
秦始皇即位，将六国兼并，销毁兵器，将其铸为钟，希望消止战争，尊号为始皇帝，他靠着暴力耀武扬威，二世承受国运的时间不长，子婴投降成了俘虏。作《始皇本纪》第六。
秦朝无道，豪杰纷纷起来造反；项梁出兵反秦，项羽接续；项羽把宋义杀了，解救了赵国，得到诸侯拥护；可他诛杀了子婴，背弃怀王，遭到天下人的责难。作《项羽本纪》第七。
项羽暴虐，汉王建功立德；在蜀、汉地区发愤，率军北还平定三秦；诛灭项羽，奠定帝业，天下安定后，又改革制度，移风易俗。作《高祖本纪》第八。
惠帝早逝，吕氏众人施政使百姓不悦；吕后不断加强吕禄、吕产等人的权力，诸侯密谋要把他们拿下；吕后杀害了赵隐王，又囚杀赵幽王，朝中大臣惶恐，终于发生吕氏宗族覆灭之祸。作《吕太后本纪》第九。
汉朝初立，惠帝死后帝位由谁继承无法明了，众臣迎立代王刘恒，天下人心服；文帝废除了肉刑，开通了水陆要道，广施恩惠，死后被尊称为太宗。作《孝文本纪》第十。
诸侯王骄纵放肆，吴王率先起兵叛乱，朝廷平叛，七国先后服罪，于是天下安定，太平富裕。作《孝景本纪》第十一。
汉朝兴起五世，在建元年间最为兴隆，天子外攘夷狄，内修法度，行封禅大礼，修订历法，改变服色。作《孝武本纪》第十二。
夏、商、周太久远了，具体年代已不可考，大致根据谱牒和古代文献，进而大略地推断，作《三代世表》第一。
周幽王、厉王之后，周朝王道衰落，诸侯各自为政，《春秋》记载不全；而谱牒只记概要，五霸又更替盛衰，为了解周朝各诸侯国的先后关系情况，作《十二诸侯年表》第二。
春秋以后，诸侯国的陪臣执政，强国的国君竞相称王，到了秦王嬴政，终于吞并各诸侯国，收回了六国的封地，独享尊号。作《六国年表》第三。
秦皇暴虐，楚人陈胜发难，项氏自乱反秦阵营，于是汉王仗义征伐。八年之间天下三易其主，事情繁乱，发生了很多变故，因此详著《秦楚之际月表》第四。
自从汉朝兴建，直到太初一百年间，诸侯废立封削的情况，当时的谱录记载不明，主管官员也无法继续记下去，但可根据其世系推知其强弱的原因。作《汉兴已来诸侯年表》第五。
高祖刚取得天下的时候，辅佐他创业的开国元勋，都得到剖符封爵，子孙后代得以世袭官职，有的已经分不出嫡庶，也有的竟至被杀、被废而失爵绝祀。作《高祖功臣侯者年表》第六。
惠帝、景帝年间，对功臣、宗属增封爵位和食邑。作《惠景间侯者年表》第七。
向北面攻打强大的匈奴，向南面诛讨勇猛的越人，因为征伐四方蛮夷，所以不少人因军功而封侯。作《建元以来侯者年表》第八。
诸侯国日益强大，吴、楚等七国合纵，诸侯子弟众多，无爵位封邑，朝廷下令推行恩义，分封子弟为侯，致使各国势力日益削弱，而德义都归于朝廷。作《王子侯者年表》第九。
国家有贤相良将，可做民众的表率。我曾看到汉朝兴起以来各将相名臣的年表，对贤者则记其政绩，对不贤者则明其恶迹。作《汉兴以来将相名臣年表》第十。
夏、商、周三代之礼，有所增减而各有不同，但总体来说，都以使礼贴近于人的情性、通于王道为准则，所以礼根据人情而加以节制，减掉那些繁文缛节，又顺应了古今之变。作《礼书》第一。
音乐是用来移风易俗的。从《雅》、《颂》之乐兴起时，人们就已喜爱郑、卫之音，郑、卫之音由来已久。人情被音乐所感发，那远方异俗之人也会来归附。模仿已有的《乐书》来历述自古以来音乐的兴衰，作《乐书》第二。
没有军队国家就不能强大，不施德政国家就不会昌盛，黄帝、商汤、周武王因为明白这个道理而兴，夏桀、商纣、秦二世因为不明白这个道理而亡，对此怎能不慎重呢？《司马法》传世已经很久了，姜太公、孙武、吴起、王子成甫都能继承并有所发扬，切合近世的需要，极尽人事的变化。作《律书》第三。
律处于阴而治阳，历处于阳而治阴，律历紧密联系交替相治，其间不允许有丝毫差错。原有的黄帝、颛顼、夏、商、周五家的历书各有不同，只以太初元年所颁发的历法为是。作《历书》第四。
占星望气的书，混杂了许多吉凶福灾的内容，荒诞不经；推究它的文辞，考察它的应验程度，并没有什么特别的地方。综合历来的史实，并依次验证天体运行的轨度而加以论述。作《天官书》第五。
承受天命而做了帝王了，就不可轻易举行封禅大礼这样的符瑞之事，如果举行的话，那一切神灵都要祭祀到。追溯对名山大川诸神的祭祀之礼，作《封禅书》第六。
大禹疏通河川，九川都得以安宁；等到建立宣防宫的时候，沟渠更被疏浚。作《河渠书》第七。
钱币的发行，是为促进农商之间的贸易；但物极必反，竟发生了玩弄智巧、兼并膨胀、争相投机牟利、舍本逐末的事情，以至于放弃农业生产而去经商。作《平准书》来观察时事的变化发展，这是第八。
太伯为能让季历继位，逃到江南蛮夷之地避居，文王、武王才得以兴起，发展古公亶父的王业。阖闾杀了吴王僚而自立，降服楚国；夫差将齐国打败，逼杀伍子胥并以革囊盛他的尸体；夫差还听信伯嚭的话而亲近越国，最终被越国所灭。赞美太伯让位的美德，作《吴世家》第一。
原来被封在申地的吕氏日益衰弱，起初尚父微贱，终于投奔西伯，当了文王、武王的老师；他的功劳居群臣之首，长于变化莫测的韬略；当他头发已经斑白的时候，受封于齐地，以营丘为都，成为齐国始祖。齐桓公不违背与鲁国在柯地所订的盟约，事业因此昌盛，多次以霸主身份会合诸侯，功绩显赫。田恒与阚止争宠后，姜姓齐国便瓦解灭亡了。赞美尚父的宏伟韬略，作《齐太公世家》第二。
诸侯和部属无论对周朝是依顺的，还是违抗的，周公都对这些人施以安抚；他致力于礼乐教化，天下人都响应附和；辅佐成王，使诸侯听命于周室。隐公、桓公之际争权夺位的事却屡屡发生，这是什么风气呢？只因三桓争强，鲁国也因此而衰败了。赞美周公旦作《金縢》的高贵品质，作《周公世家》第三。
武王灭掉商纣后，天下尚未安定他便去世了。成王当时年幼，管叔、蔡叔担心周公篡位，淮夷也起兵反叛，于是召公以其高德的感召率先支持周公，维持了王室的团结安定，确保了周公东征的胜利，使东方安宁。由于燕王哙禅位，才造成祸乱。为赞赏《甘棠》诗篇的思想内容，作《燕世家》第四。
管叔、蔡叔辅佐武庚，想要使商朝旧地安定下来；周公旦摄政，管叔、蔡叔不服，周公便杀了管叔鲜，流放蔡叔度，周公立誓要为成王效忠，文王的妃子太任生育了十个儿子，周室因宗族繁盛而强大。为赞许蔡仲悔过，作《管蔡世家》第五。
先王后嗣延继不绝，舜、禹为此而愉悦；他们的德行美好清明，后嗣得以继承其功业。历代享受祭祀典礼，到了周朝时，封给舜、禹的后裔陈国、杞国，后被楚国所灭。后裔田氏又在齐国兴起，舜是一位多么了不起的人啊！作《陈杞世家》第六。
从收容殷朝的遗民起，康叔开始得到卫国封邑。周公为了让他吸取殷商亡国的教训，写了《酒诰》、《梓材》等辞来劝诫他。到卫公子朔出生的时候，卫国开始不安宁；南子憎恶卫太子蒯聩，结果造成儿子与父亲的名分颠倒。周朝日益衰微，各诸侯国日渐强大，卫国因为弱小，国君角反而是最后亡国的。赞美《康诰》这篇文章，作《卫世家》第七。
可叹啊，箕子！可叹啊，箕子！你正确的意见得不到采纳，反而被迫害，于是装疯为奴。武庚死后，周天子封微子于宋地。宋襄公在泓水之战中受伤，他的行为又能得到哪位君子称道？宋景公有自谦爱民的品德，因此荧惑（即火星，荧惑守心的天象在古代被视为大凶之兆，因心宿二象征帝王，若火星在心宿二附近停下或是逆行，则被视为侵犯帝王，占星学指其为“大人易政，主去其宫”，帝王恐有亡故之灾）也退行了。剔成暴虐无道，宋国灭亡。赞美微子向太师求教，作《宋世家》第八。
武王去世之后，叔虞在唐地封邑。有君子讥讽晋穆公为儿子取名不当之事，终于晋朝让曲沃武公继承了。献公宠爱骊姬，结果酿成祸乱殃及五世；重耳不得志而发愤图强，最终威震诸侯。后来六卿专权，从此晋国衰亡。赞美文公因立下功劳而得到天子赏赐的珪玉鬯酒，作《晋世家》第九。
重黎创业，吴回继承；到了殷朝末年，有记载鬻子为楚国始祖的谱牒出现。周成王将熊绎封为楚子，后来王位由熊渠继承。楚庄王贤明，又使陈国复国了。赦免了郑伯的罪过，又因华元的话而从宋国退兵。楚怀王客死于秦，子兰怨恨屈原，由于楚君喜欢阿谀奉承，相信谗言，终于被秦吞并。赞美楚庄王的德义，作《楚世家》第十。
少康的儿子被封在遥远的南海，他文身断发，成日与鼋鳝相处，守在封禺山，主持大禹的祭祀。句践被夫差所困，受到夫差的侮辱，于是对文种、范蠡信任重用。赞美句践虽为夷蛮之族，却能修养自己的德行，消灭强大的吴国而尊奉周室，作《越王句践世家》第十一。
桓公东迁，是听了太史的建议。等到庄公派兵侵犯周土，收割周人的庄稼，便受到周天子与臣民的非议。权臣祭仲被宋国胁迫着乱立国君，造成郑国长期的内乱。子产施行仁政，后世人都称赞他的贤明。三晋都来侵犯征伐，郑国终于被韩国吞并。赞美郑厉公救驾周惠王，作《郑世家》第十二。
能养良马使得造父扬名。赵夙侍奉晋献公，赵衰继承他的事业，辅佐晋文公，终于成为晋国辅臣。赵襄子被困受辱，却生擒了智伯。主父被臣子围困，掏雀充饥，最后竟活活饿死。赵王迁邪恶淫乱，贬斥迫害良将。赞美赵鞅子平定周王室之乱，作《赵世家》第十三。
毕万在魏国封爵，卜官早就推算出来他的后代必会昌盛。等到魏绛羞辱杨干的时候，戎翟也跑来与魏国求和。文侯对仁义甚是仰慕，便拜子夏为师。惠王骄傲自大，结果被齐国、秦国两国征伐。安釐王怀疑信陵君，因此诸侯国疏远魏国。魏国最终被秦国所灭，魏王假沦为小厮。赞美魏武子辅佐晋文公成就霸业，作《魏世家》第十四。
韩厥常积阴德，才得以保护孤儿赵武，使他重振亡国，使被废的人得以再立，晋人尊崇他。韩昭侯显名于诸侯，他重用申不害。韩王怀疑韩非而不重用他，秦国便攻袭韩国。赞美韩厥辅佐晋君，匡正周室之赋，作《韩世家》第十五。
田完子为避难出逃到齐国，相继五世暗施恩惠于齐国百姓，齐国人都歌颂他的事迹。田成子夺取齐国政权，田和成为齐侯。齐王建听信奸计，将齐国迁于共。赞美齐威王、齐宣王能拯救乱世而独尊崇周天子，作《田敬仲完世家》第十六。
周王室已然衰落，诸侯恣意自行。仲尼痛感礼崩乐废，因而努力钻研经术，以重建王道，匡正乱世，使之重返盛世，孔子在著述中，为天下人制定礼仪和法度。使“六艺”的纲纪流传于后世。作《孔子世家》第十七。
桀、纣无道而汤、武兴起，周朝无道而《春秋》一书问世。秦朝无道，陈涉首先发起反秦义举，诸侯相继起义，各路军队风起云涌，终于秦国被灭。天下人亡秦之端，始于陈涉发难。作《陈涉世家》第十八。
汉王登上成皋台，才使薄氏有幸得到宠幸。窦太后被迫去了代国，窦氏家族才得到荣华富贵。栗姬仗势骄横，王氏才得以顺达显贵而当上皇后。陈皇后过于娇贵终至失宠，卫子夫被另立为皇后。赞美卫子夫美好的德行，作《外戚世家》第十九。
汉高祖用诡计在陈地抓住韩信；越、楚一带的百姓剽悍轻捷，于是高祖封其弟刘交当楚王，建都彭城，以加强对淮、泗地区的统治，使其成为汉朝的宗属国。楚王刘戊因与人合谋反叛的阴谋败露而自杀，刘礼接了他的班，继续做楚王。赞美刘交辅佐高祖，作《楚元王世家》第二十。
高祖起兵反秦，刘贾加入他的行列，后来被英布袭击，丢掉了他的荆、吴之地。营陵侯刘泽派人游说吕后，后被封为琅邪王；他被祝午诱骗，轻信了齐王的话，前往齐国结果不得归还，便用计离开齐国，西入关中，又遇上迎立孝文帝这件事，于是获封燕王。当天下尚未安定的时候，刘贾、刘泽因为是高祖的同族兄弟，而成了汉朝的藩王，皇上的辅佐之臣。作《荆燕世家》第二十一。
天下太平后，高祖的亲属所剩无几。齐悼惠王先长大成人，被封为王，镇守东部国土。齐哀王擅自兴兵，是因为对吕氏众人把持朝政感到愤怒，由于其母舅驷钧粗暴乖戾，朝中大臣不拥立其为帝。厉王和姐姐私通，因主父偃追查，厉王被迫自杀。赞美悼惠王刘肥是天子的左膀右臂，作《齐悼惠王世家》第二十二。
楚军围汉军于荥阳，双方相持三年；萧何镇守山西，推算着人口，向前方输送兵员，不断供给粮食，使百姓爱戴汉王，而不愿为楚王效力。作《萧相国世家》第二十三。
与韩信一起将魏地平定，又打败赵国，攻占齐地，削弱了楚的势力。继萧何之后担任汉相国，凡事不作变革，百姓得以安宁。为赞赏曹参不夸耀功劳和才华，作《曹相国世家》第二十四。
运筹决策于帷幄之中，无形之中制胜于敌，子房谋划军事，没有机巧之名，没有勇武之功，致力于从易处着手解决难事，从小处着手成就大事。作《留侯世家》第二十五。
高祖采用了他的六出奇计，使诸侯归附于汉；消灭吕氏众人之事，陈平是主谋，终于使王室安定，国家太平。作《陈丞相世家》第二十六。
吕氏众人勾结，阴谋削弱皇室，周勃在铲除吕氏众人的问题上，背离常规而深通权变之道；吴、楚七国谋反，周亚夫驻军于昌邑，以控制齐、赵之军，放弃了求救的梁王来牵制吴、楚。作《绛侯世家》第二十七。
吴、楚七国谋反，同姓王中只有梁孝王保卫汉室，抵御敌国；但他自恃受宠夸耀功劳，几乎遭到杀身之祸。赞美他能抵抗吴、楚叛军，作《梁孝王世家》第二十八。
五宗封王以后，皇亲们融洽和睦，或大或小的诸侯皆为京师的屏藩，各得其所，僭位而自立为天子的事逐渐减少。作《五宗世家》第二十九。
本朝天子的三位皇子被封为王，个个文辞典雅可观。作《三王世家》第三十。
生于末世的人大都争权夺利，而伯夷、叔齐两兄弟却崇尚仁义，让出君位，双双饿死，天下人称赞他们的美德。作《伯夷列传》第一。
晏子节俭，管仲则奢侈；齐桓公因得到管仲的辅佐而称霸，齐景公因得到晏子的辅佐而兴国。作《管晏列传》第二。
李耳主张无为使百姓自化于善，清净使百姓自归于正。韩非揣度人情物理，遵循事物发展的规律。作《老子韩非列传》第三。
自古以来帝王都有《司马法》，穰苴能够使其发扬光大。作《司马穰苴列传》第四。
没有信、廉、仁、勇这四项品格，就不能传授兵法、讨论剑术，兵法、剑术与道相符，对内可以修身，对外可以应变，君子认为这就是兵家之德。作《孙子吴起列传》第五。
楚平王的太子建遇到谗毁，祸及伍奢，长子伍尚为救父而死，次子伍员被迫逃往吴国。作《伍子胥列传》第六。
孔子传述文德，三千弟子振兴其业，后来都成为师傅，教导世人尊仁行义。作《仲尼弟子列传》第七。
商鞅离开卫国到了秦国，能施展他的治国之术，使秦孝公强大称霸，后世还继续遵循其法度。作《商君列传》第八。
天下人都担忧如果连横，秦国将贪得无厌，而苏秦能保存诸侯的利益，约定用合纵来抑制秦国的贪婪强横。作《苏秦列传》第九。
六国已经合纵，而张仪通晓合纵的主张，所以懂得针锋相对，瓦解了已经联合起来的诸侯的合纵。作《张仪列传》第十。
秦国之所以能够向东扩张，称雄于诸侯，是由于樗里、甘茂献上良策。作《樗里甘茂列传》第十一。
席卷山河，围困大梁，使诸侯拱手臣服于秦王，是魏冉的功劳。作《穰侯列传》第十二。
南面攻占楚国的鄢、郢，北面摧毁赵国的长平守军，进而包围赵都邯郸，武安君白起是统帅；击败楚国，灭掉赵国，是因为采用了王翦的计谋。作《白起王翦列传》第十三。
涉猎儒家、墨家的著作，阐明礼义的纲纪，断绝梁惠王逐利的念头，论述往世兴衰的原委。作《孟子荀卿列传》第十四。
喜爱招待门客、贤士，士人纷纷来到薛地，为齐抵御楚、魏。作《孟尝君列传》第十五。
听信冯亭之言为一时之利而争上党之地，为解邯郸之围亲自赴楚救赵，使赵王得以再次称雄于诸侯。作《平原君虞卿列传》第十六。
身为富贵者而能尊重贫贱者，身为贤能者而能屈就不肖者，只有信陵君能够做到如此。作《魏公子列传》第十七。
冒着性命危险，终于救其主逃离强秦，使游说之士向南投奔楚国，这是由于黄歇的忠义所致。作《春申君列传》第十八。
能忍受魏齐的侮辱，却扬威于强秦，让出相位给贤能的人，范雎、蔡泽都有这样的美德。作《范雎蔡泽列传》第十九。
身为主将能施展自己的谋略，联合五国军队，为弱小的燕国报了曾受强大的齐国侵凌之仇，洗雪了燕国先君的耻辱。作《乐毅列传》第二十。
能在强横的秦朝廷上直抒己意，又能对廉颇忍让谦恭，以效忠其君，将相二人不计个人得失，名声重于诸侯。作《廉颇蔺相如列传》第二十一。
齐湣王丢掉临淄后逃到了莒邑，只有田单以即墨为据点打败敌军驱逐燕将骑劫，才保住齐国的江山。作《田单列传》第二十二。
能以巧妙的说辞解除邯郸围城之患，轻视爵位利禄，却以能尽自己的志趣为乐。作《鲁仲连邹阳列传》第二十三。
创作文辞来对君主进行讽谏，用连类比附来伸张正义，《离骚》体现了这样的主题思想。作《屈原贾生列传》第二十四。
与子楚交好，使各诸侯国的士人争相为秦效力。作《吕不韦列传》第二十五。
曹沫用匕首胁迫齐桓公，使鲁国收回失去的土地，也给了齐国表现其守信的机会；豫让守义，一心为主人智伯报仇而无二心。作《刺客列传》第二十六。
能够制定明确的计划，顺应时势促进秦国的发展，终于使秦国得志于海内，统一天下建立帝国，李斯实为主谋。作《李斯列传》第二十七。
为秦国开拓疆域，增聚民众，在北面击败匈奴，据黄河充当要塞，依山岭修筑长城，巩固边防，建榆中。作《蒙恬列传》第二十八。
平定赵国，保常山以扩张河内，削弱项王的势力，在天下树立起汉王的威信。作《张耳陈馀列传》第二十九。
魏豹收拢西河、上党的军队，跟随高祖直到彭城；彭越在梁地扰乱楚军后方以困扰项羽。作《魏豹彭越列传》第三十。
黥布占据着淮南之地而叛楚归汉，汉王通过他劝说楚大司马周殷前来投降，最终在垓下打败项羽。作《黥布列传》第三十一。
楚军逼困汉军于京、索，韩信攻下魏、赵，平定燕、齐，三分天下，汉占二分，奠定了消灭项羽的基础。作《淮阴侯列传》第三十二。
楚汉两军相持于巩、洛，而韩信为汉镇守颍川，卢绾又断绝了楚军的粮饷。作《韩信卢绾列传》第三十三。
诸侯背叛项王，齐军在城阳牵制项羽，使汉王得以乘机攻入彭城。作《田儋列传》第三十四。
攻城野战，获功回报，樊哙、郦商是最卖力的战将，他们不仅随时听从汉王的差遣，还常救汉王于危难之中。作《樊郦列传》第三十五。
汉朝天下初定的时候，文治还没有体统，张苍担任主管，统一度量衡，编定律历。作《张丞相列传》第三十六。
游说通使，联络诸侯；使诸侯都来亲附于汉朝，做汉室的藩属辅臣。作《郦生陆贾列传》第三十七。
详细了解秦楚之间的事情的，只有经常跟随高祖出征平定诸侯的周緤。作《傅靳蒯成列传》第三十八。
迁徙豪强大族，定都关中，与匈奴和亲；制定朝廷礼仪，接下来是宗庙仪法。作《刘敬叔孙通列传》第三十九。
季布能改其刚戾为柔顺，终于成为汉朝的一代名臣；栾布不因威势所迫而背叛死者。作《季布栾布列传》第四十。
尽管冒犯君威也敢于强谏，为使主上言行合乎道义，而不顾自身安危，为国家设计长远的方案。作《袁盎朝错列传》第四十一。
遵循法律不失大节，称道古代贤人，以增长君主之英明。作《张释之冯唐列传》第四十二。
为人诚朴宽厚，仁慈孝顺，不善言辞，敏于行事，一生谦恭，堪为君子长者。作《万石张叔列传》第四十三。
恪守节操，恳切耿直，义气足以称得上清廉，行为足以激励贤能的人，担任要职而不徇私舞弊。作《田叔列传》第四十四。
扁鹊行医，为医家所尊奉，他的医术精细高明，后世人继承了他的医术，不能改易，而仓公的医术可谓接近扁鹊之术了。作《扁鹊仓公列传》第四十五。
刘仲被削夺王爵，其子刘濞被封为吴王，正逢汉朝初定天下，命他镇抚江淮一带。作《吴王濞列传》第四十六。
吴、楚叛乱的时候，皇亲贵族中只有窦婴有贤能且喜好士人，因此士人们都去投奔他，他率军守在荥阳以抵抗叛军。作《魏其武安侯列传》第四十七。
智谋足以应付近世的事变，宽厚足以得到人民的好感。作《韩长孺列传》第四十八。
勇于抗敌，爱护士卒，号令简易，将士们衷心地服从于他。作《李将军列传》第四十九。
自夏、商、周以来，匈奴常成为中原的祸害，为了解他们强弱的情况，设防或是征讨，作《匈奴列传》第五十。
出兵偏僻的边塞，收复河南之地，攻破祁连山，打通了去往西域各国的道路，摧败北方匈奴。作《卫将军骠骑列传》第五十一。
大臣和刘氏宗室在奢侈浪费方面争高低，只有公孙弘以节衣缩食为百官做出表率。作《平津侯列传》第五十二。
汉朝平定中原以后，赵佗使杨越安定，保卫南方，向汉朝纳贡称臣。作《南越列传》第五十三。
吴国叛乱的时候，东瓯人斩杀了刘濞，守住封禺山，终为汉朝的臣民。作《东越列传》第五十四。
燕太子丹的旧部败散于辽东地区，朝鲜王满收容了这些逃亡百姓，把他们聚集在海东，以安定真藩等部，他们保卫边塞而成为汉朝的外臣。作《朝鲜列传》第五十五。
唐蒙出使西南，经过夜郎，邛、笮之地的君主请求成为汉朝内臣，并接受朝廷派来的官吏。作《西南夷列传》第五十六。
《子虚赋》之事、《大人赋》之话，深得君主喜欢，虽然文辞华丽浮夸，但其旨意在于讽谏，倾向于无为而治。作《司马相如列传》第五十七。
黥布叛逆，高祖封少子刘长为淮南王，镇守江、淮之南，安抚剽悍的楚地百姓。作《淮南衡山列传》第五十八。
遵奉法律、依理办事的官吏，不夸功逞能，百姓对他们没什么称赞的地方，他们也没什么过失行为。作《循吏列传》第五十九。
只要他端正衣冠立于朝廷，群臣中没人敢虚言浮夸，汲长孺刚正庄重；郑庄喜好举荐贤人，被人称为长者，为人慷慨有节操。作《汲郑列传》第六十。
自孔子去世后，即便在京师，也没有人重视学校教育，只有建元至元狩年间，文教事业兴盛。作《儒林列传》第六十一。
人们多不务农桑而行巧诈之术，作奸犯科，玩弄法律，善人无法感化他们，只有一律依法严厉惩治才能使他们收心，老实遵守社会秩序。作《酷吏列传》第六十二。
汉与大夏通使之后，西方极远处的蛮族，伸长脖子向内地望着，想观瞻中国文明。作《大宛列传》第六十三。
救人于危难之中，济人于贫困之中，这是仁者的美德；为人不失信用，不背诺言，这是可取的义者行为。作《游侠列传》第六十四。
侍奉君主能使其耳目欢愉，脸色和悦，同时能得到君主的亲近，这不仅是因为他们的美色招人喜爱，也由于他们在技能上各有所长。作《佞幸列传》第六十五。
不流于世俗，不争夺权势，上下都没有羁绊，没有人能加害他们，是由于他们善于用道。作《滑稽列传》第六十六。
齐、楚、秦、赵的占卜者，根据不同的风俗而施展各自的技能。想要总览他们的要旨，作《日者列传》第六十七。
夏、商、周三代君主占卜的方式各有不同，四方蛮夷卜筮风俗也是各异，但都是以卜筮来判断吉凶祸福。大略考察了卜筮的要点，作《龟策列传》第六十八。
一个普普通通的人，不妨害政令，也不妨害其他人，选择时机做买卖以求增加财富，智者也能从他们身上得到一些启发。作《货殖列传》第六十九。
大汉王朝承继五帝的遗风，接续中断了三代的大业。周朝王道衰微之后，秦朝毁弃古代文化典籍，烧毁《诗》、《书》，所以在明堂的石室金匮里的玉版书籍都散失了。汉朝兴起之后，萧何修订法律，韩信著述军法，张苍制定章程，叔孙通确定礼仪，于是文质兼优的人逐渐被起用。《诗》、《书》不断地在各地被重新发现。自曹参举荐了专讲黄老之道的盖公后，贾生、晃错发扬申不害、商鞅的学说，公孙弘因懂得儒术而显贵，百年之间，天下已发现的遗文、旧事无不汇集于太史府。太史公父子相继执掌了这个职务。先父说：“呜呼！我想到先人曾职掌此事，扬名于唐虞时代，直到周朝，再次职掌此事，所以司马氏世代主持天官之事。难道要中止在我这儿吗？敬记在心，敬记在心啊！”于是我网罗搜集天下散失的旧闻，对帝王兴起的事迹刨根究底，了解兴盛衰亡的转变之内在关联，研讨考察其各代君王所行之事，简略推断三代，详细记载秦汉，上记轩辕，下至今世，著十二本纪，已按类别排列顺序了。有的处于同一时期，却是不同世系，年代差误不明，作十表。对礼乐的增减，对律历的改易，对兵法的研究，对山川的改造，对鬼神的敬畏，以及天与人的关系，趁其衰败时实行变革，作八书。二十八宿环绕北极星，三十根车辐同集于一个车毂，运转无穷，辅弼之臣与此相似，他们忠信不渝，恪守臣道，以侍奉主上，作三十世家。有些人匡扶正义，倜傥不羁，抓住时机使自己立功扬名于天下，作七十列传。总计一百三十篇，五十二万六千五百字，称为《太史公书》。作序略以拾遗，弥补阙漏，成为一家之言，协调《六经》异传，整理百家杂语，将正本藏于名山，副本留在京都，供后世圣人君子观览。作《太史公自序》第七十。
太史公说：我撰述自黄帝以来至太初年为止的史事，共一百三十篇。
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